Слезы на лепестках роз - Страница 27

Странная фраза. Джордане хотелось его понять.

Уловив знакомый запах, она поняла, где они находятся.

– Здесь у стены есть скамейка. Любимое место Патрика в саду. Может, присядем?

Рейф за последние десять минут окончательно сбился с пути. Изумленно покачав головой, он спросил:

– Откуда ты знаешь?

– Розы. Скамейку нарочно сюда поставили – они очень нравились Патрику. – Позволив ему провести себя под вьюнками, вокруг маленького декоративного пруда, она присела на скамейку и замерла в ожидании. Рассказ еще не был закончен, и ей не терпелось услышать продолжение.

Скамейка скрипнула под тяжестью Рейфа.

– Патрик тогда начал приводить в порядок семейное состояние. Мы возвращались домой после заключения сделки, которая должна была нормализовать положение дел. Наш самолет упал в безлюдных районах Аппалачей, пилот погиб, а я получил внутренние повреждения – как мы тогда думали, – контузию. У Патрика оказалась сломанной нога, причем обломок кости торчал наружу. Меня здорово покорежило, но передвигаться я все же мог. Патрик соорудил из веток подобие костылей и настоял, чтобы мы отправились в путь, не дожидаясь помощи, которая могла и не подоспеть. Дело было зимой, деревья, кроме вечнозеленых, облетели, и путь оказался очень нелегким. Через час он догадался, что у меня не просто контузия; действительно, как мы узнали потом, у меня началось внутричерепное кровотечение. Я все время терял сознание, левую половину тела парализовало. Патрик не издавал ни стона, но тоже страдал ужасно. От каждого движения обломки кости расходились, разрывали кожу. Наступала ночь, температура падала, и вскоре нам предстояло замерзнуть насмерть. Я понимал, что мне не дойти. У Патрика еще оставался шанс. Без меня он мог бы двигаться куда быстрее. Но он не захотел. Вместо этого он разыскал маленькую пещеру и перетащил меня туда. Окруженные кострами, которые он разжег, мы смогли пережить ту ночь. Я то засыпал, то впадал в беспамятство. Патрик не покладая рук поддерживал костры, мастерил носилки, чтобы тащить меня, опираясь на костыли. К утру мне уже было все равно. Забота о нашем спасении легла на его плечи.

Рейф замолчал. Джордана легонько прикоснулась к его руке и, почувствовав его ответное пожатие, поняла, что он благодарен ей за сострадание;

– После того утра я ничего не помню. Осталось только ощущение кошмара. Я благодарю Господа, что он избавил меня от вида мук, какие претерпевал Патрик во время того страшного спуска. Сколько раз он падал…, сколько раз поднимался…

Рейф чуть не расплющил ее ладонь, но Джордана не отдергивала руку. Что значит боль в руке по сравнению со страданиями Патрика?

– Врачи хотели ампутировать ногу. Началось заражение крови, от кости практически ничего не осталось.

Но Патрик им не позволил. Он не хотел ставить на себе крест и не позволял ставить его на мне. – Рейф язвительно, резко рассмеялся. – Хорошенькой мы тогда были парочкой с нашими бинтами и повязками: я – бритый наголо, а он – весь в гипсе. После той истории я оправился совершенно, а вот Патрик не совсем. Он старается не хромать, но нога частенько здорово побаливает.

– Как любую боль, он и эту держит при себе. Джордана с облегчением ощутила, как слабеют тиски, сжимавшие руку, но отнимать ее не спешила. – Ты не зря рассказал мне все это, Рейф.

Он и не подумал отрицать.

– Я хотел, чтобы ты поняла, каким он бывает преданным и самоотверженным. Вовсе он не бездушный, только очень много страдал. Он трудный человек, Джордана, но, если ты полюбишь его, тебе воздается сторицей. Я был с ним в тот раз, когда он впервые увидел тебя, – ты его потрясла, ты затронула его сердце. Ни к одной женщине не был он так внимателен.

Патрик умеет чувствовать сильно и глубоко. И когда он осознает свои чувства, мужчина обретает в нем верного друга, а женщина – верного возлюбленного.

Когда тебе будет с ним очень трудно, помни, что он любит тебя.

– Нет, Рейф, не любит.

– Любит. Я сам не был в этом уверен, но, слушая сначала его, а теперь тебя, зная, на какие он способен чувства… – Рейф покачал головой, изумляясь собственной недогадливости. – Вот он – ответ! Ясный как день.

– Нет! – Джордана отвернулась от него.

– Джордана. – Кончиком пальца он прикоснулся к ее подбородку и повернул ее лицо к себе. На ресницах у нее блестели слезы. – Не нужно бояться. Ты любишь его. Я увидел это на твоем лице, когда ты принимала его дар примирения. Он, хоть и боится в этом признаться, тоже любит тебя. И это дает тебе такую власть над ним, какой не имела ни одна женщина.

Джордане хотелось поверить, что Патрик любит ее. Но власть, о которой говорил Рейф, пугала ее.

– Я не хочу власти над Патриком.

– Я знаю, что не хочешь, но любовь сама по себе уже власть. Она дает силу созидать или разрушать. Ты победишь в тот день, когда Патрик скажет, что любит тебя.

– Это не война, Рейф.

– Нет, война. Твоя война с прошлым – за Патрика.

– И что же мне делать?

С ресницы упала слезинка, и Рейф смахнул ее.

– Просто будь собой, следуй своим желаниям.

– Я не хочу причинить ему боль.

– Любви не бывает без боли, Джордана. – Он взял ее за руку и помог подняться. – Я отнял у тебя слишком много времени. Мне пора.

Джордана, набравшись храбрости, спросила:

– Когда прилетает самолет Патрика?

– Пока не знаю. Нужно будет связаться с ним.

– Мне хотелось бы встретить его. В Атланте у меня есть дом, которым я редко пользуюсь, и если ты мне дашь время сложить сумку…

– У нас есть время до завтрашнего вечера, Джордана.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Патрик размеренным шагом ступил в зал аэропорта. Пассажиры пробегали мимо него, суетливый людской поток торопился к другим местам, другим заботам. За годы, прошедшие с его последнего полета коммерческим рейсом, он успел позабыть, что ночные пассажиры – народ особого сорта: чиновники, изнуренные долгим днем, новички, напуганные черным, ожидающим их небом.